意外性が人気？オリーブサイダー　美白効果も　小豆島町

小豆島のオリーブサイダー

　オリーブとサイダーの組み合わせに、「えっ？　どんな味だろう」と、思わず手に取った。「その意外性が売れ行きにつながっているようです」。オリーブサイダーを考案した小豆島町の谷元商会社長、谷元秀史さん（５９）は笑顔で話す。

　オリーブの特産地として知られる瀬戸内海・小豆島。香川県によると、２００７年の国内収穫量１２８トンのうち１２６トンが同島産だ。オリーブオイルや化粧品などの商品に使われる油分は、オリーブの実１粒２．５〜３グラムからわずか１０〜１５％しか採れない。残りの８５〜９０％は搾りカスと果汁で廃棄されるという。

　この廃棄される果汁がオリーブサイダーにつながったという。果汁には、老化防止や美白効果のあるポリフェノールが含まれる。「商品化できないか」と考えた県産業技術センター発酵食品研究所（小豆島町）が０７年、保存に耐えられるかどうかなどを試験し、果汁が食品に使えるとわかった。それを知った谷元さんが「果汁だから飲み物だ。それもさわやかなサイダーがいい」と目を付けた。

　炭酸がシュワシュワッと鼻に抜け、オリーブの香りが広がる。甘さは控えめで爽快（そうかい）感が残る。「健康にも水分補給にも、ぜひ」と谷元さん。（飯島健太）

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　小豆島のホテルやみやげ物店のほか、道の駅「津田の松原」（さぬき市津田町津田）、同「滝宮」（綾川町滝宮）、スーパー「マルナカ」の一部の店舗などで販売している。２００ミリリットル入り２００円。問い合わせは谷元商会（０８７９・８２・０８０６）へ。