鳴門、本格練習を再開　打撃練習・坂道ダッシュで汗

坂道ダッシュを繰り返す鳴門の選手たち＝鳴門市撫養町

　３０日午後１時すぎ。鳴門の選手たちが打撃練習を始めた。高校野球徳島大会で優勝した翌日はほぼ休養にあて、２９日は雨でグラウンドが使えなかった。だから、この日が本格的な練習再開だ。

　どの選手もよくバットが振れていて驚いた。強引に引っ張らず、センター返しを心がけている。森脇稔監督（４９）は「いつも通りの内容」と言うが、チーム打率３割７分、５試合で３７得点を挙げた打線の、つなぐ意識を感じた。

　打撃練習は２時間以上に及んだ。兵庫県に入ったら練習時間が限られる。今のうちにじっくりと打ち込みをさせることが狙いだ。

　この後、主力メンバーは近くの霊園へ。急な坂道があって、グラウンドが使えない日に足腰を鍛えてきた場所だ。今のチームは雨にたたられ、この坂を走る機会が多かった。原点を思い起こしてもらうために来たという。

　距離は約１８０メートル。高低差は５０メートルぐらいか。選手たちは短いダッシュを繰り返した後、最後に上まで走りきった。３年生はきつさに顔をゆがめながらも、最後の記念だとうれしそうでもある。石堂忠継主将（３年）は「冬の厳しい時期を思い出しました」と少し寂しそうだった。

　最後に、甲子園でベンチ入りする１８人が発表された。徳島大会の登録人数は２０人だったので２人が外れた。気落ちし、涙ぐむ姿に、周りは声をかけられず、いつも通りの顔を装うしかなかった。（関謙次）