介護・大けが…苦労吹き飛ぶ楽しさ　東京マラソン

２０ｋｍ地点付近で声援を送る仲間に気付き、笑顔を見せる長谷川弘さん＝千代田区内幸町

　国内最大の市民マラソン、東京マラソンが２７日開催され、約３万６千人のランナーが首都を駆け抜けた。スタート時の気温１１度。午後にはゴール地点で２０度に達し、汗ばむ陽気に。「ひとに勇気を与えたい」「再就職を目指して頑張る」――。参加者は声援が送られる中、それぞれの思いを胸に、ゴールを目指した。

　東京マラソン財団によると、出場者数はフルマラソン３万３３５３人、１０キロの部３０９６人で計３万６４４９人だった。このうち、完走したのは、フルマラソン３万２４１６人（完走率９７．２％）、１０キロの部３０８９人（同９９．８％）。沿道では１５３万人が声援を送った。出場者のうち８人が病院に搬送されたが、いずれも大きなけがなどではなかったという。

　今大会から新設されたチャリティー制度で集まった寄付金は、計７１８４万５千円に上った。このうち１０万円以上の寄付者に与えられるチャリティーランナー枠では６９４人が出場し、６７５人が完走した。寄付金は難病患者や海外の難民キャンプの支援に使われるほか、今月発生したニュージーランド地震の被災者救援にも１００万円が贈られる。

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　「こんなに楽しいマラソンは初めて」。今回新設された「チャリティーランナー枠」で走った目黒区の長谷川弘さん（７４）は、手術した左ひざを気にしながらも、笑顔でゴールした。

　マラソン１６５回目。誘われて参加した１９８９年のホノルルマラソンを皮切りに、米国や仏国など約３０カ国を走り、全て完走した。ふだんはラーメン店を経営しながら、認知症の妻富子さん（８７）と２人で暮らす。

　０８年１１月、別のマラソン大会のゼッケンを受け取りに行く途中、道に迷ってオートバイで分離帯に乗り上げ、自損事故を起こした。左ひざに大けがを負い、「完治はムリ」と医者に言われたが、手術しないまま０９年４月のボストンマラソンを完走。その後ひざの手術をした。

　東京マラソンは２回目。今回、難病の子どもや家族の支援などのために初めて設けられた「チャリティーランナー枠」の趣旨に賛同し、申し込んだ。「『要介護２』の妻と暮らし、毎日食事や身の回りの世話をしていると、病気で苦しむひとやその家族の気持ちが分かる。支援に役立てて欲しい」と長谷川さん。

　沿道では長谷川さんのスポーツクラブ仲間らと一緒に、長谷川さんの会社に勤める孫の田中喬子さん（２７）も応援に駆けつけた。田中さんは「介護の苦労やけがを乗り越えて元気に走る姿はかっこいい。これからも応援したい」と祖父にエールを送った。（平嶋崇史、岡雄一郎）