空き缶衛星大会、桐蔭高Ｖ　地上３００ｍで気象観測

缶サット甲子園で優勝した県立桐蔭高校科学部の（右から）中村さん、村田さん、東さん＝県立桐蔭高校

　高校生が空き缶を使った「模擬衛星」を打ち上げてデータ通信や制御の技術を競う大会「缶サット甲子園２０１０」で、県立桐蔭高校が優勝を飾った。大会で県内の学校の優勝は初。チームは今月、米国で開かれる小型衛星打ち上げイベントに参加する。

　缶サットとは、缶とサテライト（衛星）を組みあわせた言葉。大会は高校生の宇宙教育に携わる大学教員らの団体「理数が楽しくなる教育実行委員会」が主催し、８月２１、２２日に秋田県能代市で本大会が開かれた。４カ所であった地方大会を通過した計１０校が参加した。

　空き缶にビデオカメラや気温などを測るセンサーを取り付けた小型の模擬衛星をロケットで約３００メートルの高さに打ち上げ、気象データを収集したり、地上の目印をカメラで撮影したりして得点を競う。

　桐蔭高校から出場したのは科学部２年生の中村達希（たつき）さん、村田遼さん、東優花さんの３人と、顧問の藤木郁久（いくひさ）教諭のチーム。桐蔭は２００８年の第１回から出場しているが、３人の部員にとって缶サットを作るのは初めての経験。データや画像を無線で送信し、小型コンピューターに記録しなければならないが、３人ともプログラムの知識はなく悪戦苦闘した。

　桐蔭チームは１１日にアメリカへ出発し、ネバダ州で開かれる小型衛星打ち上げイベント「ＡＲＬＩＳＳ」に、大学生による缶サット競技のオブザーバーとして参加する。今度は４キロの高さまで打ち上げるという。

　「富士山より高い。どうなるのかわからないけど、全国大会からさらに上乗せして、より良いものを作りたい」と中村さん。村田さんは「やってきたことの集大成にしたい」と話す。（上田真美）