検事正　鶴田小夜子さん（富山）

地検、史上４人目の女性検事正

　富山地検へ１月に赴任した鶴田小夜子検事正（５７）＝写真。「明るいのがとりえ」の性格で、史上４人目の女性検事正だ。

　目を合わせて話をよく聞き、相手の立場に立ってみるのが「わたし流の検事の基本」。これまでに調べた相手は「ほとんど覚えてます」という。甲府地検時代には、駅のホームで、自分を偶然見つけた少女が「覚せい剤やめて、ちゃんとやってるからもう大丈夫」と伝えてくれた。「みんな言うに言えない事情を抱えていて、乗り越えてくれたわけだから。うれしいよね」

　検事になり、東京地検に入った７９年、５０人の同期で女性は４人。当時、暴力団関係者の調べといえば男性検事の仕事だった。容疑者にまで「参りましたなぁ」と苦笑された。「生きるって大変。人間として鍛えてもらった。でも歯を食いしばることがあって、初めて優しさが身についた」。だからこそ「人間って変わるのよ。だから、私は被疑者の更生も信じてる」と思う。

　一度、検事を辞めた。８４年、結婚と子育てのために弁護士に転身。民事裁判からラジオの法律相談まで、何でもこなした。「仕事は好きだけど、夫と子どもが大切。もう検事に戻ることはないと思ってた」。５年後、検察庁から打診を受けて復帰し、再び検事の道へ。「天職だと思ってる。でも、この年まで続けるなんて、それこそ想定の範囲外」

　検事正就任が決まると、東京で女性検事たちが送別会を開いてくれた。「鶴田さんは（性別とブランクの）二重のハンディを抱えて検事正になってくれた。励みになります」。自らの就任よりも、その言葉がうれしかった。「私たちがつけた道を、あの子たちが広げてくれる。もうすぐ、女性だからと注目される時代も終わりますよ」（高野遼）